Mangiare il cotechino con le lenticchie la notte a cavallo tra il 31 dicembre e il 1° gennaio è un'usanza italiana ed è una tradizione che si è radicata nel tempo; già gli antichi romani erano soliti consumare un piatto di lenticchie a Capodanno per garantirsi maggiori ricchezze. La forma rotonda e appiattita della lenticchia ricorda le monete d'oro e anche la sua cottura, che ne fa aumentare di volume, fa pensare ad un accrescimento, quindi ad una maggiore ricchezza. Per questo le lenticchie rappresentano il simbolo della prosperità. Va da sé che quando si festeggia la fine di un anno e l'arrivo di un altro ci si augura che possa essere migliore di quello appena passato e che possa essere più prospero in tutti i settori della vita. Mangiare le lenticchie è quindi un rito augurale per sperare di avere soldi e ricchezze generali, anche sul fronte affettivo e lavorativo. Quindi se in passato vi era l'usanza di dare in dono un borsellino pieno di lenticchie il 31 dicembre, oggi la tradizione vuole che nel cenone di Capodanno ci sia anche un piatto generoso di lenticchie, da mangiare possibilmente a mezzanotte, subito dopo il brindisi per il nuovo anno.